2009.1.31　　静かに旅立った情熱の人

　

今回は少し長くなるが、一人の男の人生を書き残そうと思う。

世に２０００人ものアナウンサーを誕生させたその人の名は、永井譲治という。

　

彼は昨年９月３日、５２歳という若さで天国へと旅立った。

　

　

永井譲治さんの原点は、東京・恵比寿にある東京アナウンスアカデミーである。

　

私が永井さんご本人から聞いたところによると、大学時代アナウンサーを夢見てスクールの門を叩いた永井さんは、授業を受ける傍ら、スクールで教務のアルバイトを始めたのだという。

残念ながらアナウンサー試験には合格せず、自分が相談に乗ってあげた同僚や後輩の生徒はどんどん合格していった。

「自分がアナウンサーになるよりも、アナウンサーになれるようアドバイスをする方が自分には向いていたようだったんです」

アルバイトのつもりだった教務の仕事が、自然と本職になっていた。

　

アカデミーは、古館伊知郎さん、吉田照美さん、永井美奈子さん、笠井信輔さん、福島敦子さん・弓子さんなど、卒業生に有名なアナウンサーの名前がズラリと並び、私が通っていた９１年頃でも、日本のアナウンサーの７０パーセントはアカデミーの卒業生だというほどの実績を持つスクールだった。

しかし、授業の質よりも何よりも、永井さんが集める全国の放送局の試験情報と的確なアドバイスが多くのアナウンサー試験合格者を産み出したことは、合格した本人たちが認めている。

　

私が永井さんと出会ったのは、大学３年生の秋だった。

アナウンスアカデミーを大学の就職課で紹介され、週に１回のレッスンに通い始めた。

３ヶ月ほど経ったころ、試験が近くなり、一度アカデミーの教務課で永井さんという方と面談をするよう張り紙があったため、何の気なく予約を入れてみた。

カウンセリングルームで待っていたその人は、人生で初めて会うタイプの人だった。

「ラーメン大好き小池さん」のようなクルクル天然パーマ、鼻の上にちょこんと乗っかった銀縁メガネ。

その向こうから小さな目が笑いかけ、聞き取れないほどのか細い声で「どうしてアナウンサーになりたいのですか？」と問いかけ、じっと静かに私の答えを待っている。

手元のノートがチラリとのぞけ、書き込まれた字を見てこれまた驚いた。ふっと息を吹きかければ消え入りそうなほど薄く、まるで米粒に書くかのような小さな小さな文字が整然と並んでいたのだ。

果たして目の前の人物はこの世に存在するのだろうか・・・。

空気を感じさせず、男でも女でも大人でも子供でもなくそっと優しく佇むその姿に、「５６億年も待たずに降りてきた弥勒菩薩だ」と不思議な感想を持ったことを今でも覚えている。

きっとこの人は、よそいきの「志望動機」を聞きたいのではなく、私自身のことを受け止め、包もうとしてくれているのだと感じた。

すると、これまで誰にも話せなかった自分の夢、悩み、家庭のこと、生い立ち、抱えているコンプレックスや何もかも、打ち明けていた。

気づくとものすごい涙が流れていて、「誰にも私のことなんか判るわけない」と突っ張っていた意固地な態度が洗い流されていた。目の前の人は口を挟まずただ最後までずっと静かに聞いてくれた。

話し疲れて泣き疲れて、私が自分をさらけ出した後、初めて、口を開いた。

「あなたアナウンサーになれますよ。」

そして、「大丈夫。大丈夫ですよ〜♪ 私が応援します。」と初めて聞いたときと同じ甲高い声で言いながら、握手を求めてきた。ギュッと握ってくれた手は、薄い文字からは想像も出来なかったほど、びっくりするような強く確かな温もりだった。

　

その日、永井さんに「夜になったら駅前の居酒屋に行きましょう。」と誘われた。

その店には生徒だけではなく、ＯＢのアナウンサーも集まるというのだ。

全国に散らばったアナウンサーたちが「ここに来れば永井さんに会える」ことを楽しみに約束ナシで訪れる。

生徒たちにとっても、現役アナウンサーの先輩たちの話を間近に聞けたり、就職相談にも乗ってもらったり、駅前の居酒屋は、まるでアナウンサー専用サロンと化していた。

（中央の赤い服を着ているショートカットが私）

「私は毎日ここにいますから。」

永井さんは３６５日休まず、亡くなる前の晩まで２０年以上この店に通い続けた。

　

永井さんの一日は居酒屋で終了ではない。

深夜帰れなくなったり、まだ語り足りない生徒やＯＢたちを自宅アパートへと泊めていた。

私も学生時代一度だけお世話になったことがある。

代沢の『民宿永井』にて

決して広くない一人暮らし用のアパートの台所では、マグカップにギュギュウに押し込まれた色とりどりの歯ブラシが花のように咲き乱れていた。

面食らっていると、一緒に泊まった生徒から、「はい、原元さんの分」と新品の歯ブラシを渡された。

『民宿永井』に泊まると歯ブラシが与えられ、次回の宿泊のために大事に保管されるのだ。

恐る恐る見ると、歯ブラシに「永井美奈子」「有賀さつき」など、今をときめく女子アナの先輩方の名前が油性ペンで書かれていた。（やくみつるさんが見たら羨ましがることだろうな）

「何本あるんですか？」

「さあ、１００本は超えていますねぇ（笑）」

　

箱根旅行

永井さんにはプライベートはないのだろうか。

「私は結婚どころか、お付き合いしている女性もいません。

きっと生涯独身だと思いますが、老後は独身者ばかりを集めて、みんなで支えあう『愛のある老人ホーム』を作りたいですねぇ。フフフフ。」

と声を上げて笑った。

　

その３ヶ月後、私は永井さんの「大丈夫ですよ〜」という励ましのおかげで、名古屋のＣＢＣから内定をもらい、アナウンサーになることが出来た。

　

４年が経ち、私がフリーになって東京に戻ってきたときにオーディションの紹介をしてくれたのも永井さんだった。

日本テレビの「は〜い朝刊」という読売新聞の刷り上ったばかりの紙面を元に構成されたニュース番組のキャスターだった。諦めていた報道への道が切り開けた。

　

１９９９年、永井さんは長く勤めたアナウンスアカデミーから独立し、東京アナウンスセミナーというスクールを設立した。中目黒の駅近くの５階建ての雑居ビルの１・２階が校舎だ。

「ひとつ屋根の下」と永井さんが呼ぶほど規模は小さいが、毎年キー局をはじめとする各地の放送局への内定者がここから産み出された。フジテレビの本田朋子さん、日本テレビの宮崎宣子さん、「めざましテレビ」お天気お姉さんとして活躍する皆藤愛子さんもこのスクールで学んだ永井さんの生徒たちだ。

　

実は永井さんにはもうひとつの夢があった。それは本を書くことだった。

尊敬するお父さんが文筆家だったそうで、照れながら「いつか私も何か書いてみたいんです」と語っていたが、その夢を叶えた。

　

「いまを生きる」というタイトルは、永井さんが一番好きな映画だった。

この映画を観たばかりの永井さんは、いつもの居酒屋で珍しく興奮して語っていた。

　

  「教育者の在り方とはどういうものか、私に教えてくれた映画です！

   迷いが消えました。」

　

「いまを生きる」というこの言葉は、その後永井さんの人生の支えになったようだった。

　

ところで、たくさんのアナウンサーを誕生させてきた永井さんだからこそ書ける『アナウンサーに必要なこと』が語られているこの本の中に、ずっと疑問に思っていたことが明かされていた。

『なぜ永井さんの声が小さいのか？字が小さく薄いのか？』

　

カウンセリングは３６５日、２４時間休みが無い。

『生徒の人生が決まる一瞬まで努力を続けなければならない』と、出来る限り多くの生徒と話し、出来る限り多くの生徒のための書類を書き続けたある日、声が枯れ、手が動かなくなってしまったのだという。

その経験から、なるべく体に負担のかからない話し方、書き方をしなければと編み出したのが、あのか細い声と薄い字だったのだ。

　

初めて明かされた永井さんの苦労に、涙が止まらず、ただただ永井さんへの感謝の気持ちで胸が一杯になって、本を抱きしめて泣いた。

私に仲間と青春を与え、アナウンサーに育ててくれた永井さん。

全国のたくさんの教え子が「永井さんがいなかったら自分はアナウンサーになっていない」と、みんな同じ気持ちで永井さんに感謝している。

他人の夢を叶えようと自分の身をここまで削る永井さんに、幸せが訪れますように、心から願った。

　

毎年８月１３日の恒例だった永井さんの誕生会

　

*

　

永井さんが天国へと旅立ったのは、２００８年９月３日のことでした。

前日も、いつものように居酒屋で楽しく語り合っていたそうです。

ただ、２，３週間前から不正脈が出ていたため、しばらく『民宿永井』はお休みにしていて、その晩も一人で自宅に帰ったとか。

翌日、永井さんが午後になってもスクールに姿を現さないため、何か異変が起きたのではないかと生徒たちが騒ぎ始めました。夜８時過ぎ、通報を受けたレスキュー隊が窓から部屋の中に入ると、ベッドの脇でうつ伏せになった永井さんの最期の姿が発見されました。

亡くなられたのは、午前５時。死因は虚血性心疾患でした。

　

一月後、永井さんの愛用していた手帳を見せていただくことができました。

昔と変わらない小さな字で一言日記が添えられているのですが、最後の２週間ほどは、「胸が痛い。信じられないくらい痛い。」という言葉が毎日続いていました。

　

ページをめくり、私が心を打たれたのはこんな言葉でした。

２００８．８．２９　「愛のないことばはことばではなく、愛があってことばになる。」

　

そして、絶筆となったのはこの言葉。

２００８．９．２　「人を守れる人になりたい。」

*

永井さんの突然の訃報を受け、多くの現役生徒を抱え受験シーズンを迎えていたアナウンスセミナーを支えたのは、永井さんと親交の深いOBの先輩たちでした。

みなさんアナウンサーとしてのご自分の仕事を抱えながら、「永井さんの大事な生徒を途中で放り出すことがないように」と必死で学校の運営を引き継ぎました。慣れぬ事務や経営、関係各所への連絡、先輩方の悪戦苦闘が５ヶ月ほど続きました。

そして、ようやく落ち着きをみせ、今日永井さんのお別れ会が催されたのです。

　

お別れ会の写真を撮るのは少しためらわれましたが、やむなく参列できなかった全国の仲間に伝えたいと記録することを選びました。

　

*

２００９年１月３１日、激しい強風、大雨の中で行なわれた葬儀には、全国から６００人を超えるアナウンサーが集まりました。

北海道から九州まで、ＮＨＫも民放も、テレビもラジオも。 　 「久しぶり」とか、「あなたも永井さんの生徒だったのですか？」 などという会話があちこちから聞こえてきます。

また、参列は出来なくとも、様々な方面からお花が供えられました。 今日の日を迎えるまで、誰が来てくれるのか、何人来てくれるのか、 全く予想もつかないまま準備が進められたそうですが、 こんなにも多くの方が心を寄せていて、 永井さんが大事に築いてこられた人と人との絆の深さ、その奥行きに改めて驚かされます。

受付や誘導など運営を手伝うのは、現役の受験生たちです。 　 初々しいスーツ姿で、先輩たちを案内していました。 彼らの目に、私たちＯＢはどのように映ったのでしょうか。

会場に展示された、永井さん愛用のコート・帽子・バッグ。

そしてスクール開校記念日に送られた寄せ書きと似顔絵入りのＴシャツ。

壁にずらりと並ぶスナップ写真は、名物の『内定オムレツ』！ 　 放送局のアナウンサー試験に合格した生徒たちは、生徒やＯＢが毎日集う居酒屋で、 この「内定おめでとう」とケチャップで書かれたオムレツをプレゼントされるのです。 生徒たちはみな、この日を夢見てアナウンサー試験に挑むのです。 　 永井さんが独立されてからの１０年間だけでも、４００人の内定者が生まれてきました。

ステージでは、たくさんの花に囲まれた永井さんの笑顔が私たちを待ち受けていました。 　 みな白いカーネーションを捧げながら永井さんに語りかけます。 「やっと会えた」と、笑顔の人もいれば、涙が止まらない人も。

会の冒頭、まず、実行委員長の高柳謙一さんからご挨拶がありました。永井さんがどのように最期の時を迎えたのか、また、現在のスクールの状態が説明されました。 高柳さんは、永井さんがスクールを設立されたときに会計士を紹介したという経緯から、暫定的に代表を引き継ぐことになったそうです。ご自身スポーツの実況アナウンサーとして全国を飛び回りながら、学校の運営もこなしてこられました。 「永井さんの志を大事にしたい」という永井さんへの友情とご縁を強く感じていらっしゃったとはいえ、その苦悩は想像に難くありません。 「存続して欲しい」、「永井さんがいないのなら廃校にすべきだ」、「誰が跡を継げるのだ」など、様々な意見が飛び交う中、スクールを今後どうしたら良いものか、５ヶ月もの間、方法を探ってこられたそうです。

そして、「思い出のビデオ」の上映です。 スクリーンに大写しになった永井さんの姿に、会場から思わず「わぁっ！」と声が上がりました。 ビデオにはスクールの生徒たちと毎年２回企画していた箱根合宿の様子が記録されていました。 集合した新宿駅で早速おなじみのカメラを取り出し、記念撮影をする永井さん。 生徒を前に語る永井さん。 「まず隣にいる人を愛せる人になってください。 それができなければ多くの人を愛せるアナウンサーにはなれません」 相変わらずのか細い声なのに、熱い言葉が胸に強く響きます。 　 そして、浴衣を着てカラオケでお得意の「マイウェイ」を熱唱する永井さん。 「わたしには　愛する『生徒』がいるから　信じたこの道を　私は行くだけ 　すべては心の　決めたまま」 　 上映の後、染谷恵二さん（フリー・元RFラジオ日本）が同期を代表して「お別れの言葉」を送られました。染谷さんのお話からは、私たちの知らない、永井さんの若い頃のエピソードを聞くことが出来ました。 永井さんは学生当時からカラオケが大好きで、「青春時代」が十八番だったそうです。スナックで他のお客さんが歌っていても、一番最後のフレーズはマイクを奪い取って涙を流しながら叫ぶように歌っていたそうです。 「青春時代の　真ん中は　道に迷っているばかり」 　 そんな永井さんの姿をいつも見ていた染谷さんは、「彼は自分の人生を見つけられず迷いを感じているのもしれない」と思ったそうです。 しかし、永井さんの十八番は、いつの間にか「マイウェイ」に変わっていました。今回ビデオで見て驚かれたそうです。 「譲治君、君は、ちゃんと自分の道を見つけたんだね。」 そう言って、安心した表情で微笑まれました。

永井さんは生前たくさんの言葉を遺していました。それは、スクールの生徒たちに一斉配信されるメーリングリスト『オムレツメール』です。 激励の言葉やアナウンサーの心得が語られたメールのいくつかが朗読されました。 　 「とても順調なときや不遇なときの人間性です。 人はそんなとき、自分しか見えなくなることがあります。 ですが、本当に偉大な人になられる人はいつも変わりません。 どんなときも人を気遣える、愛せる、人としての幅や深さ、強さを持った人間です。 将来アナウンサーとして大成される方も、そんな人です。」 　 「私は２４時間体制です。 あなたたちの苦しみを半分受け持たせてください。命をかけて見守っています。 では、今日が皆さんの人生にとって最良の日でありますよう、心からお祈りしています」 　 まるで、聖書の福音のようでした。 　 「命がけ」という言葉が何度も何度も使われていました。 今の時代、自分の命がけの気持ちを受け止めてくれる相手がどれだけ見つけられるでしょうか。 　 でも永井さんは見つけたのです。 　 その証拠に、永井さんのメールを朗読する現役学生は、まっすぐ前を向いて読み上げているではないですか。原稿を見ずとも、覚えてしまっているのです。ちゃんと永井さんの言葉が届いているのです。 　 永井さんの決して長くない人生が幸せに包まれていたことを感じて、嬉しくて涙が止まりませんでした。

最後に、スクールを引き継ぐことを決意された本間尚雄・新代表、安達光浩・副代表のお二人が挨拶をされました。 本間さんは、恵比寿のアカデミー時代のOBですが、永井さんが独立直後、不安な気持ちでいるときに、 「大丈夫です。僕が生徒第１号になりますっ！」 とすでにラジオ局に勤めていらっしゃる身でありながら、スクールの生徒になり、永井さんを励ましてこられた方です。 驚いたことに、なんと、この１０年間ずっと生徒であり続け、今でもレッスン料を払い授業も受けていたとか（！）。 １０年分のスクールの生徒全員が本間さんの『同期』で、スクールの歴史、関わる人たちを永井さんのそばでつぶさに見てこられた方です。 そんな本間さんにとっても、この度、長年務めた会社を退社して跡を継ぐというのは大変な勇気が必要だったそうです。 「偉大な永井さんのようにはとてもなれませんが、それでも永井さんが大事にしていた人の絆、『心』を伝えていきたいと思っています。」 とご挨拶をされました。 　 カリスマになってしまった永井さんの跡は誰にも継ぐことが出来ないとみなが残念に思っていたけれど、本間さんは新･代表になるべくしてなったんだと納得し、これからのお二人を応援すべく大きな大きな拍手を送りました。

　

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お別れ会が閉会すると、当然のように例の居酒屋へ。

いつものように飲みながら語るＯＢと生徒たち。

みな、いつものように「永井さんがいなかったら自分はアナウンサーになっていないよ」と口にする。

　

壁にはまるであつらえたかのようにすっぽりとはまり込んだ永井さんのパネルが、そんな私たちを静かに見守っていました。

　

　

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実は、微力ながら、私も永井さんへの恩返しが出来ればと、週に１回生徒さんにカウンセリングを行なっております。

人に教えるのは難しく、「自分には無理かも」と思ったこともありましたが、そんなとき、やっぱり永井さんが残した言葉に励まされました。

「アナウンサーになれそうな人には私が係わる必要はありません。

アナウンサーになれそうもないけれど、情熱だけはあるという人をアナウンサーに育てるのが私の仕事なんです。」

　

そうですね。あきらめてはいけませんよね。

心あるアナウンサーが巣立ってゆくよう、また私自身が「心」を大事にすることを忘れないよう、今出来ることを一生懸命やります。

私も、いまを生きます。

　

　

東京アナウンスセミナーでは、永井さんの祭壇を設けています。

どうぞいつでも会いに来てください。

　

　

また、お別れ会の様子などが報告されたサイトが開設されました。

永井譲治さんを偲ぶブログ＝　「大丈夫ですよ〜」

どうぞお立ち寄りください。

2009.1.8  ナゼ、私に？

赤坂ＴＢＳ近くの書店で、漫画を選んでいたら、外国人の男性に声を掛けられました。

「すみません。どの漫画を買えばよいか教えてください。」

は？

なぜ、店員ではなく、私に？？

しかし、飛んで火にいる夏の虫（？）とばかりに、店内を連れ回す。

　

　私　「字は読めるの？」

男性「ひらがな・カタカナ、それから簡単な漢字だけ。だから読み仮名が振ってある子供向けの漫画が良いのです。」

　私　「うーん、読み仮名は・・・、無い。」

男性　「え？じゃあ、日本の子供は何を読むのですか？」

　私　「日本の子供もこのくらい読んでます。」

男性　「えっ！？」

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男性「これ、見たことあります。」

　私　「は？『デスノート』？ダメ、難しすぎ。」

　

男性　「これは？」

　私　「『ＯＮＥ　ＰＩＥＣＥ』？ダメ、長すぎ。」

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　私　「イタリア人なの？んー、じゃあ、これ！ストーリーはシンプルだし、カタカナばかりで、漢字少ないから」

　

イタリアンのシェフを目指す熱血料理漫画『バンビ〜ノ！』（せきやてつじ先生）をオススメいたしました。

2009.1.1  恒例の干支コスプレっす。

干支コスプレも来年でひと周り、

そして今年はＨＰ開設１２周年を迎えます。

今後とも、どうぞゴヒイキニ。

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